WinPenPack - tutto quello che ti occorre per lavorare da una pendrive USB

WinPenPack è un ambiente applicativo composto da software Liberi, modificati per poter essere eseguiti da pendrive USB, senza dover essere installati. La periferica removibile, pertanto, non è più un semplice supporto per l'archiviazione di dati, ma diviene un vero e proprio ambiente autonomo all'interno del quale applicazioni e documenti sono integrati in modo omogeneo.
I software "portatili" inclusi nel winPenPack non hanno necessità di installazione, non scrivono le impostazioni nel computer ospitante e possono essere trasportati da un computer all'altro tramite un qualsiasi supporto di memorizzazione esterno, come hard disk removibili o pendrive USB.
All'inserimento del pendrive in una porta USB del computer, sarà possibile avere a disposizione una raccolta di software già configurati e pronti all'uso, divisi per categoria e avviabili attraverso un pratico menù principale simile al Quick Launch di Windows, il winPenPack Launcher. Sarà come avere con sè il proprio computer che contiene i programmi per la navigazione, per la posta elettronica, per l'elaborazione di immagini e per il disegno, per la chat, per la manutenzione del pc, per la sicurezza, per la scuola, per lo sviluppo. Tutto ciò che occorre e sempre a portata di mano. Queste caratteristiche rendono winPenPack particolarmente utile in qualsiasi ambito.

2. Download, installazione e disinstallazione winPenPack viene distribuito in formato .zip ed .exe. Una volta scaricata una delle edizioni di winPenPack dalla sezione download o dalla home page, occorre estrarre i file dell'archivio .zip con un comune programma per la compressione/decompressione (ad esempio WinZIP, WinRAR, 7zip) o semplicemente attraverso l’estrazione guidata di Windows. Se si sceglie di scaricare il setup, una procedura automatizzata si occuperà di "installare" le cartelle e i file di winPenPack su pendrive o su hard disk senza scrivere alcun dato nel registro di Windows e nelle cartelle utente. Se si vuole utilizzare la collezione da pendrive USB, occorre indicare come percorso di estrazione la cartella radice di una pendrive vuota o con sufficiente spazio libero (es.: G:\ o H:\ e non H:\winPenPack Flash 1Gb\). Estrazione su pendrive: Viceversa, se si intende utilizzare winPenPack su hard disk, NON bisogna estrarre i file direttamente nella root di una partizione (C:\ o D:\), ma in una cartella dedicata (es.: C:\winPenPack Flash 1Gb\). Estrazione su hard disk: Per quanto riguarda l'installazione tramite il setup, il discorso è analogo. Eseguire il setup.exe: Installazione su pendrive (indicare la cartella radice del drive): Installazione su hard disk (indicare una cartella dedicata e NON la cartella radice di un drive): Per disinstallare winPenPack dall'hard disk o dalla pendrive USB, è sufficiente cancellare manualmente la cartella che contiene il file winPenPack.exe e la cartella winPenPack (con tutto ciò che contiene). Se winPenPack è installato nella root della pendrive USB, occorre cancellare dalla root i file winPenPack.exe e autorun.inf e la cartella winPenPack (con tutto ciò che contiene). Attenzione: prima della cancellazione, effettuare un backup dei dati personali (cartella winPenPack\Documents) e delle impostazioni dei programmi (cartella winPenPack\User per gli X-Software, mentre per gli altri dipende caso per caso). 3. Primo avvio e utilizzo La collezione può essere utilizzata indistintamente da pendrive USB o da hard disk. Nel primo caso il winPenPack menù creerà automaticamente il file nascosto autorun.inf per l'avvio automatico da pendrive. Il menù infatti riconosce automaticamente la posizione del winPenPack che, in questo caso, deve trovarsi nella root della pendrive stessa (come detto prima, G:\ o H:\). Nel caso di installazione su hard disk, invece, il file per l'autostart non verrà creato poiché winPenPack dovrà essere utilizzato all’interno di una cartella e non nella root (cartella radice) di una partizione, pertanto non sarà necessario. Nota: il file autorun.inf non sarà subito visibile nella root della pendrive, ma verrà creato al primo avvio di winPenPack.exe Può capitare che lo spazio della pendrive non sia sufficiente per contenere integralmente il winPenPack. Generalmente è preferibile scegliere sempre un winPenPack di dimensioni di molto inferiori rispetto alla pendrive utilizzata, come consigliato nelle pagine di download di ogni winPenPack, poiché la scrittura dei dati (profilo di ogni programma, documenti, download) avviene all’interno della pendrive stessa. Comunque, se proprio si intendesse utilizzare un winPenPack di dimensioni simili a quelle della pen USB e i dati non avessero sufficiente spazio, si potrebbe provare a formattare la periferica con diversi file system (provando sia con FAT che con FAT32). Se il tentativo dovesse andare a buon fine, potrebbe esser recuperato lo spazio necessario per la copia di tutti i file. A estrazione terminata, saranno collocati nella root della pendrive la cartella winPenPack e il file winPenPack.exe: Nell’immagine viene mostrato anche il file autorun.inf creatosi solo dopo l’avvio di winPenPack.exe 4. Funzionamento del winPenPack menù Per iniziare ad utilizzare winPenPack, occorre innanzitutto avviare il file winPenPack.exe Doppio click sul file e, una volta caricato il menù, apparirà l'icona di winPenPack nella System Tray. Cliccando col tasto sinistro del mouse sull’icona, verrà visualizzato un menù ad albero, simile al Quick Launch di Windows, tramite il quale si potrà accedere agevolmente alle opzioni del menù, alle applicazioni e alle cartelle predefinite del winPenPack. Con doppio click sull’icona presente nella System Tray, verrà invece visualizzata la finestra principale del menù, modalità "attiva" che permette di modificare le opzioni e di personalizzare le categorie, le cartelle e le applicazioni. 5. I programmi di winPenPack I programmi inclusi nella collezione sono portatili e trasportabili, non richiedono complesse procedure di installazione e sono utilizzabili sin dal primo avvio. Ogni software salva le proprie impostazioni all’interno della pendrive USB, e comunque, anche in caso di utilizzo su hard disk, sempre e solo nella cartella \winPenPack. Inoltre, non lascia tracce del proprio passaggio né nelle cartelle utente del computer ospite (C:\Documents and Settings\Nome_utente\Dati applicazioni o C:\Documents and Settings\Nome_utente), né nel registro di Windows. Una volta che i programmi sono stati configurati dall’utente (account di posta, opzioni dei singoli programmi, preferiti internet, password, etc..), questi conserveranno le impostazioni e configurazioni a prescindere dal computer nel quale vengono utilizzati e dalla lettera unità (H:\ o F:\) del drive da cui winPenPack viene avviato. I percorsi delle cartelle predefinite di alcuni programmi sono già impostati. Ad esempio, le cartelle \incoming e \temp di X-Mule puntano alle directory winPenPack\Downloads\Incoming e winPenPack\Downloads\Temp, la cartella dei download di X-WackGet è situata in winPenPack\Downloads\WackGet, la cartella dei documenti di X-Scribus punta a winPenPack\Documents\Scribus, i documenti creati con X-OpenOffice vengono salvati in winPenPack\Documents\OpenOffice. Ovviamente, anche in questo caso, i percorsi delle cartelle prescindono dal computer nel quale il winPenPack opera o dalla lettera unità della partizione o del drive da cui viene avviato. Nel winPenPack sono presenti due categorie di software: i "Portable Software" e gli "X-Software". I primi, sono programmi nativamente portatili che salvano le impostazioni nella propria cartella. Nel caso di winPenPack, il programma Nome_cartella_software salva le impostazioni in winPenPack\Bin\Nome_cartella_software. Gli X-Software, invece, sono programmi in origine NON portatili, modificati e portabilizzarti dal winPenPack Team tramite il launcher universale X-Launcher. Sono quindi programmi "costretti" a lavorare in "portable mode" tramite il reindirizzamento delle cartelle utente o l’esportazione della chiavi di registro. Generalmente salvano le impostazioni in winPenPack\User\Nome_cartella_software, ma, eccezionalmente, alcuni X-Software possono salvare le proprie impostazioni nella directory winPenPack\Bin\Nome_software. 6. Struttura della cartella winPenPack L’ambiente applicativo di winPenPack si basa su una struttura a cartelle separate con funzioni distinte: Backups: cartella utilizzata per copie di backup delle configurazioni di alcuni programmi (il menù stesso di winPenPack crea copie di backup del file .xml nel quale vengono scritti i collegamenti delle applicazioni al menù). Bin: cartella destinata a contenere i file eseguibili dei programmi appartenenti alle due categorie X-Software e Portable Software. In caso di aggiornamento, eliminazione o aggiunta di un programma al pack, bisognerà innanzitutto operare in \Bin per sostituire, eliminare o aggiungere la cartella contenente i file originali del programma. Cache: cartella utilizzata come cache per programmi che ne fanno uso. Documents: cartella destinata ai documenti personali. Downloads: cartella dei downloads utilizzata dai download manager (X-WackGet) e dai programmi di file sharing (X-Mule). Lib: cartella destinata a contenere eseguibili o librerie condivise da più programmi e necessarie al loro funzionamento (ad es. le librerie GTK condivise da X-Pidgin, X-StarDict, ed altri, Java condivisa da X-OpenOffice, X-GeoGebra, X-Freemind, la libreria Ghostscript utilizzata da X-Scribus, etc.). User: cartella per le configurazioni utente degli X-Software. Molti programmi, nella loro veste tradizionale, (normale installazione su hard disk), salvano le proprie impostazioni sul computer nella directory %USERPROFILE%, una cartella nascosta il cui percorso è tipicamente C:\Document and Settings\Nome_utente, oppure nella sottocartella %APPDATA%, il cui percorso è C:\Documents and Settings\Nome_utente\Dati applicazioni. Come già accennato, gli X-Software, contrariamente ai Portable Software, salvano le proprie impostazioni nella cartella winPenPack\User\Nome_software. Questo processo viene realizzato grazie all’utilizzo di X-Launcher, un launcher universale che rende portatili le applicazioni, redirigendo al di sotto della cartella winPenPack i percorsi delle directory %USERPROFILE% e %APPDATA% e salvando in \User\Nome_software le chiavi di registro e le impostazioni dei programmi. XDrive: cartella che contiene gli X-Launcher e i file .ini di configurazione relativi ai programmi. Per visualizzare una guida dettagliata su X-Launcher, consultare l'apposita sezione o scaricare l'archivio .zip dalla sezione download. 7. La cartella XDrive e X-Launcher Come già detto, la cartella \XDrive accoglie gli X-Launcher e i file .ini di configurazione relativi agli X-Software, necessari per garantire la portatilità delle applicazioni. Contiene inoltre il file X-Launcher.cfg che imposta il file system del pack, modificabile preferibilmente solo da utenti esperti. Sapersi muovere all’interno della cartella \XDrive è determinante per personalizzare il proprio winPenPack aggiungendo o rimuovendo i programmi. La cartella \XDrive accoglie tanti X-Program_launchers e tanti .ini file quanti sono gli X-Software inseriti in \Bin: In alcune versioni di winPenPack è stata sperimentata una soluzione, finalizzata ad economizzare lo spazio su pendrive, che prevedeva l’utilizzo di un unico X-Launcher per tutti i file .ini presenti in \XDrive. Quindi un unico X-Launcher che rendeva portatili, attraverso i singoli file .ini di configurazione, tutti gli X-Software di winPenPack: Tuttavia, a causa della maggiore complessità nell'impostare le associazioni fra i vari X-Software del winPenPack, a partire dalla versione 3.2 si è preferito ritornare alla vecchia struttura della cartella \XDrive, contenente quindi un X-Launcher per ciascun programma.